وكالات - الاقتصادي - تتصدر الصين قائمة أكبر الدول من حيث احتياطيات العناصر الأرضية النادرة، باحتياطي 44 مليون طن، وإنتاج سنوي من المناجم يبلغ 140 ألف طن سنويًا.
 

وتضم العناصر أو المعادن الأرضية النادرة مجموعة من 17 معدنًا هي: اللانثانم، السيريوم، البراسيوديميوم، النيوديميوم، البروميثيوم، السماريوم، اليوروبيوم، الجادولينيوم، التيربيوم، الديسبروسيوم، الهولميوم، الإربيوم، الثوليوم، الإيتربيوم، اللوتيتوم، سكانديوم، والإيتريوم.
 

ومن الاستخدامات الهامة للعناصر الأرضية النادرة: إنتاج السبائك المعدنية الخاصة، والزجاج، والإلكترونيات عالية الأداء.
 

جدير بالذكر أن هيمنة الصين على صناعة المعادن الأرضية النادرة لم تكن مصادفة، بل إنها جاءت نتيجة لسنوات من البحث والسياسة الصناعية التي ساعدت الدولة على احتلال مكانة متميزة في السوق، والآن أصبحت الصين قادرة على التحكم في الإنتاج والتوافر العالمي لهذه المعادن القيمة.
 

وبينما تأتي فيتنام والبرازيل في المرتبة والثانية من حيث احتياطيات المعادن الأرضية النادرة، إلا أن إنتاج مناجهما من بين أدني معدلات الدول إذ يبلغ 1000 طن فقط لكل منهما.
 

وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة تمتلك 1.5 مليون طن من الاحتياطيات، إلا أنها تعتمد إلى حد كبير على الواردات من الصين للمعادن الأرضية النادرة المكررة.