الاقتصادي - شينخوا:  بدأ المزارع الفلسطيني جابر بني طه، من عقربا جنوب شرق نابلس، أولى خطواته في زراعة الزعفران، والذي يعد أغلى أنواع التوابل في العالم قبل نحو سبعة أعوام، في خطوة وصفها "بالمغامرة الزراعية". 

ويرجع غلاء سعر الزعفران إلى أنه يستغرق وقتا طويلا قد يمتد لأشهر في رعايته أثناء الزراعة، كما أنه يجب أن يتم حصاده يدويا وتستخدم كمية كبيرة من الأزهار المجففة للحصول على كيلوغرام واحد من توابل الزعفران.

ويقول بني جابر، البالغ من العمر (46 عاما)، وهو أب لستة أبناء، بينما كان يحرث أرضه: "بدأت زراعة الزعفران في عام 2016، ولكنني حصلت على الفكرة في عام 2012 بعد مشاهدة العديد من الأفلام الوثائقية حول كيفية زراعته".

في ذلك الوقت، عرف بني جابر لأول مرة بأن الزعفران هو من أغلى أنواع التوابل في العالم ويمتاز بالعديد من الفوائد الصحية للإنسان وذلك من خلال إضافته لبعض الأطعمة أو حتى استعماله بشكل منفرد كعلاج لبعض الأمراض.

ويضيف بني جابر الذي بدا منهمكا في تفقد أرضه "قارنت بين الظروف المناخية وطبيعة التربة المناسبة لزراعة الزعفران وما بين الظروف البيئية التي تمتاز بها الأراضي الفلسطينية فوجدت بأن حوالي 90 في المائة من أراضينا مناسبة لمثل هذه المغامرة".

إلا أن هناك أزمة واجهت المزارع "الطموح"، وهي عدم وجود أمصال النبتة في الأراضي الفلسطينية وكذلك عدم امتلاك المزارعين الفلسطينيين الخبرة الكافية لمثل هذه الزراعة التي تعتبر حديثة عليهم.

وهذا ما دفع بني جابر إلى التواصل على مدار عامين مع عدد من المزارعين العرب الذين برعوا في هذا المجال، وبينهم مغاربة وجزائريون، على حد قوله، لاكتساب بعض الخبرات منهم للمضي قدما في مشروعه.

ويستذكر المزارع صاحب الوجه المبتسم بأن "الصعوبات لم تنته بعد، فلم أكن أمتلك المال الكافي لشراء أمصال الزعفران من الخارج كي أزرعها في أرضي، وكنت أحتاج لأعوام طويلة من العمل كي أتمكن من ادخار التكاليف اللازمة لذلك".

وبعد أربعة أعوام، حصل بني جابر على تمويل من الإغاثة الزراعية، وهي منظمة غير حكومية، مكنه من شراء 17000 بصيلة زعفران من هولندا وإدخالها إلى الضفة الغربية لأول مرة.

ويقول المزارع الذي ورث مهنة الزراعة عن آبائه وأجداده "لقد شعرت بسعادة عارمة لتحويل حلمي إلى حقيقة، فور حصولي على تلك البصيلات لقد قمت زراعتها في دونم كامل (الدونم يعادل 1000 متر مربع)".

ويشرح بني جابر "بعد أشهر طويلة من رعاية بذوري المزروعة، أنتجت كل بصيلة خمس بصيلات أخرى وقمت بزراعتها مرة أخرى واستمريت على هذا الحال أعواما حتى وصلت كل بصيلة لتنتج ما بين 20-25 واحدة أخرى".

وبعد سبعة أعوام من العمل الشاق، جنى المزارع القروي أخيرا أرباحه لأول مرة، حيث بدأ في بيع منتج الزعفران في السوق المحلية وكسب المال الذي يساعده في الحفاظ على عائلته.

ويقول بضحكة لا تفارق وجهه "حصدت حوالي 500 جرام من الزعفران في عام 2022 وقمت ببيع كل جرام واحد من الزعفران مقابل 10 دولارات، وهذا يكفي لي ولعائلتي خاصة وأنني أعمل في وظيفة أخرى".

وبسبب نجاحه، يرغب العديد من سكان الضفة أيضا في زراعة الزعفران، لكنهم لم يتمكنوا من تحمل كلفته، ولذلك بدأ بني جابر برنامجا من خلال توفير بعض البصيلات للسكان المحليين في محيط سكنه وتثقيفهم حول طريقة زراعته.

وكانت الفلسطينية غادة محمد (39 عاما) واحدة من بين 12 آخرين استطاعوا الحصول على بصيلات من بني جابر لزراعة نبات الزعفران في أرض زراعية صغيرة تمتلكها قرب منزلها في بلدة "عقربا" جنوب مدينة نابلس.

وتقول السيدة التي تعاني من وضع اقتصادي صعب إنها تفاجأت بنجاح زراعة نبات الزعفران في أرضها بعد الحصول على البصيلات والطريقة الصحيحة اللازمة لزراعتها ورعايتها وحصادها، الأمر الذي سيمكنها من إدخال نبتة الزعفران في استعمالاتها اليومية.

ويأمل كل من بني طه ومحمد في تعزيز تقنيات زراعة الزعفران داخل المجتمع الفلسطيني في الضفة الغربية على نطاق واسع لتزويد العائلات بالزعفران اللازم للاستعمال اليومي لها وأن تصبح ثقافة سائدة في المجتمع المحلي.

وأشادت وزارة الزراعة الفلسطينية بفكرة بني طه في زراعة نبات الزعفران وتحقيق نجاح كبير في هذا الأمر، ونقل الفكرة إلى مزارعين آخرين في قرى جنوب نابلس.

وقال مدير عام مديرية زراعة نابلس إبراهيم الحمد، إن زراعة الزعفران فكرة جديدة هي الأولى من نوعها في الأراضي الفلسطينية، مشيرا إلى أن الوزارة تشجع المزارعين على القيام بذلك وتعمل على نقل التجربة إلى مناطق أخرى في الضفة الغربية.