وكالات - الاقتصادي - إذا انحرفت الساعات الموجودة على تلك الأقمار الصناعية بألف جزء من الثانية، فسوف تضلل نفسك بمسافة 200 كيلومتر أو 300 كيلومتر.

ولكن تلك حوادث بسيطة، وتعتبر نادرة الحدوث.

عادةً ما تمنعنا السيارات التي تستخدم نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) من الضياع. 

إذا فشلت، فستكون الطرق مسدودة بسبب تباطؤ السائقين في النظر إلى اللافتات أو التوقف لمراجعة الخرائط. 

إذا كانت رحلتك تتضمن قطارًا، فلن تكون هناك لوحات معلومات تخبرك بموعد وصولك القادم.

مع عدم وجود نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، ستبدأ خدمات الطوارئ في المعاناة، ولن يتمكن المشغلون من تحديد مكان المتصلين من إشارة هواتفهم، أو تحديد أقرب سيارة إسعاف أو سيارة شرطة.

وستكون هناك أزمات كبيرة في الموانئ، حيث تحتاج رافعات الحاويات إلى نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لتفريغ السفن.

وسبب تلك الأزمة في الموانئ، يمكن أن تقف المصانع في وضع الخمول لأن مدخلاتها التي تم طلبها من الخارج لم تصل في الوقت المناسب أيضًا.

الزراعة والبناء وصيد الأسماك، هذه صناعات أخرى ذكرها تقرير حكومي بريطاني يربط تكلفة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) بحوالي مليار دولار (820 مليون جنيه إسترليني) في اليوم للأيام الخمسة الأولى.

يتكون نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) من 24 قمراً صناعياً تحمل جميعها ساعات متزامنة إلى درجة عالية من الدقة.

عندما يستخدم هاتفك الذكي نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لتحديد موقعك على الخريطة، فإنه يلتقط إشارات من بعض تلك الأقمار الصناعية ويقوم بإجراء حسابات بناءً على وقت إرسال الإشارة ومكان وجود القمر الصناعي.

إذا انحرفت الساعات الموجودة على تلك الأقمار الصناعية بألف جزء من الثانية، فسوف تضلل نفسك بمسافة 200 كيلومتر أو 300 كيلومتر.

لذلك إذا كنت تريد معلومات دقيقة بشكل لا يصدق عن الوقت، فإن GPS هو المكان المناسب للحصول عليها.

ضع في اعتبارك شبكات الهاتف، حيث تشترك مكالماتك في المساحة مع الآخرين من خلال تقنية تسمى تعدد الإرسال ويتم ختم البيانات بالوقت وتجميعها وتفكيكها في الطرف الآخر.

قد يتسبب خلل لا يتجاوز 100000 جزء من الثانية في حدوث مشكلات. 

المدفوعات المصرفية وأسواق الأوراق المالية وشبكات الطاقة والتلفزيون الرقمي والحوسبة السحابية كلها تعتمد على مواقع مختلفة تعتمد على الوقت.

- تاريخ الـGPS
إنها قصة رائعة لاختراع حصل أولاً على دعم في الجيش الأمريكي لأنه يمكن أن يساعد في قصف الناس، ومع الوقت أصبح جميع البشر في أي دولة من العالم تعتمد عليه في تحركاتها اليومية.

تم إطلاق أول قمر صناعي لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في عام 1978 ولكن لم يظهر المتشككون إلا في حرب الخليج الأولى عام 1990.

مع اصطدام عملية عاصفة الصحراء بعاصفة صحراوية، حيث أدى دوران الرمال إلى تقليل الرؤية إلى 5 أمتار (16 قدمًا)، أتاح نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) للجنود تحديد موقع الألغام، والعثور على طريقهم للعودة إلى مصادر المياه، وتجنب التعارض في طريق بعضهم البعض.

كان من الواضح جدًا أن ذلك كان منقذًا للأرواح، ولم يكن لدى الجيش سوى عدد قليل جدًا من أجهزة الاستقبال للتنقل.

بالنظر إلى الميزة العسكرية التي يمنحها نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، قد تتساءل لماذا كانت القوات المسلحة الأمريكية سعيدة باستخدام الجميع لهذا النظام الجديد.

الحقيقة أنهم لم يكونوا كذلك لكنهم لا يستطيعون فعل الكثير حيال ذلك.

لقد حاولوا جعل الأقمار الصناعية ترسل نوعين من الإشارات - واحدة دقيقة لاستخدامها الخاص العسكري، وأخرى متدهورة وغامضة للمدنيين - لكن الشركات وجدت طرقًا ذكية لإثارة المزيد من التركيز من الإشارات الغامضة.

وأصبح التعزيز الاقتصادي أكثر وضوحا من أي وقت مضى.

- البدائل
في الواقع، ليس نظام تحديد المواقع العالمي هو نظام الملاحة العالمي الوحيد عبر الأقمار الصناعية.

هناك نظام روسي أيضًا يسمى Glonass وعلى الرغم من أنه نظام عقيم.

ولدى الصين والاتحاد الأوروبي مشاريعهما الخاصة المتطورة بشكل جيد، تسمى بيدو وجاليليو على التوالي. 

وتعمل اليابان والهند على أنظمة أيضًا.

قد تساعدنا هذه الأقمار الصناعية البديلة في التغلب على المشكلات الخاصة بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS).

لكنها قد تصنع أيضًا أهدافًا عسكرية مغرية في أي صراع مستقبلي، ويمكنك أن تتخيل حربًا فضائية تقضي على الجميع في وضع عدم الاتصال. 

ويمكن لعاصفة شمسية كبيرة بما يكفي أن تؤدي المهمة أيضًا.

هناك بدائل على الأرض للملاحة عبر الأقمار الصناعية.

يُطلق على النظام الأساسي اسم eLoran ولكنه لا يغطي العالم بأسره، وتبذل بعض البلدان جهودًا أكثر من غيرها في أنظمتها الوطنية.

تتمثل إحدى الميزات الكبيرة لتطبيق eLoran في أن إشاراته أقوى. 

وبحلول الوقت الذي قطعت فيه إشارات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) رحلة 20000 كيلومتر (12000 ميل) إلى الأرض، كانت ضعيفة للغاية مما يجعلها سهلة التشويش أو الخداع.