وكالات - الاقتصادي - شهدت سيدني كبرى مدن أستراليا، الجمعة، عواصف رعدية وزخات برد بحجم يقارب حجم طابة كرة مضرب.

وكانت السلطات حذرت من قدوم العاصفة لكن ذلك لم يكن كافيا للحؤول دون وقوع أضرار تقدر بعشرات ملايين الدولارات حتى الآن.

 وقال مجلس التأمين الأسترالي لوكالة فرانس برس: "حتى الساعة السادسة والنصف صباحا سجلت 15 ألف شكوى بقيمة 80 مليون دولار أسترالي (57 مليون دولار أميركي)".

 ووقف سكان سيدني عاجزين أمام حبات البرد التي راحت ترتطم بزجاج سياراتهم وحولت منطقة مرفأ المدينة الشهير إلى بركة مياه.

 ولجأ الكثير من السائقين إلى محطات وقود مسقوفة فيما استعمل راكبو أمواج على شاطئ بوندي الشهير ألواحهم للاتقاء من البرَد.

 وزخات البرد غالبا ما تحصل في مقاطعة نيو ساوث ويلز خلال فصل الصيف لكن لم تشهد المنطقة واحدة بهذا الحجم منذ العام 1999 عندما تسببت بأضرار بلغت 1.7 مليار دولار أسترالي.