وكالات - الاقتصادي - أول رحلة جوية بدون توقف من أستراليا إلى بريطانيا، هبطت اليوم في مطار هيثرو بلندن، حيث أقلعت الطائرة التابعة لشركة كانتاس من بيرث عاصمة ولاية أستراليا الغربية، لتهبط في الخامسة ودقيقتين صباحاً، بعد رحلة استغرقت 17 ساعة.

وحلقت الطائرة في مسارها فوق المحيط الهندي، سريلانكا، الجزء الجنوبي من الهند، ثم عمان، فالإمارات، وإيران، وتركيا، وبلغاريا، ورومانيا، والنمسا، وألمانيا، وهولندا، ثم بلجيكا قبل أن تدخل الأراضي البريطانية.

وعادة يتخلل الرحلات بين أستراليا والمملكة المتحدة توقف واحد على الأقل من أجل التزود بالوقود، لكن تحسين التقنية وكفاءة الوقود تمكن طائرة 787 من تغطية المسافة بين بيرث ولندن بكامل حمولتها دون الحاجة إلى التوقف.

وقال أول راكب نزل من الطائرة ويدعى روبرت ويليامسون، وهو مدير تنفيذي للتعدين من بيرث، لصحيفة "ذي إندبندنت": "كانت الرحلة جيدة بشكل مدهش فاق توقعاتي".

وتولى أربعة طيارين مسؤولية الرحلة، بقيادة الكابتن ليزا نورمان، التي اعتبرت هذه الرحلة هي ذروة مسيرتها المهنية.