ويقول هوكس «تمتلك معظم الثدييات مخالب تستخدمها لإمساك الأشياء أو التسلق أو لخدش الأشياء أو للحفر». ويعتقد العلماء أن الرئيسيات فقدت مخالبها لصالح أطراف أصابع مسطحة ومغطاة بالأظافر للمساعدة في التنقل؛ في حين أن المخالب قد توفر قبضة قوية كما يتسلق أسلافنا من الثدييات جذوع الأشجار، إلا أنها كانت مزعجة للرئيسيات كبيرة الحجم عندما تحاول الإمساك بالفروع الصغيرة عند انتقالها فوق الأشجار بحثاً عن الفاكهة.

 

وبدلاً من ذلك طورت الرئيسيات أطراف أصابع أعرض مخصصة لمسك الأشياء؛ وتخبرنا الأحافير أنه منذ تقريبا 2.5 مليون سنة التقط البشر الأوائل الأدوات الحجرية في نفس الوقت تقريباً الذي طور فيه أسلافنا أطراف أصابع أعرض حتى من الرئيسيات السابقة.