وكالات - الاقتصادي - تتنوع وسائل النقل وتختلف من حيث طريق الاستخدام أو الشكل أو السرعة، وتعتبر الرحلة بالطائرة أسرع وسيلة لقطع المسافات البعيدة وللتنقل بين البلدان. وقد بدأ تنفيذ فكرة الطيران في أواخر القرن الثامن عشر، إبان اندلاع الثورة الفرنسية حيث برز استخدام المنطاد الحراري كأول نوع من أنواع الطيران التي يشهدها البشر. 

ومع مرور الوقت أصبح المنطاد الحراري، وسيلة هامة ومفيدة في العديد من المجالات، مثل القيام بجولات سياحية ترفيهية أو استخدامه في مهام خطرة مثل العمليات القتالية. فيما يلي أغرب 7 حقائق عن المنطاد الحراري، بحسب ما ورد في موقع "مينتال فلوس" الإلكتروني: 

1- أول من ركب المنطاد الحراري مجموعة من الحيوانات من بينها ديك وبطة وخروف
في عام 1783، تم إطلاق أول منطاد حراري ليطير فوق قصر لويس السادس عشر وماري أنطوانيت، والمحكمة الفرنسية في فرساي. وتم اختيار هذه التشكيلة الغريبة من الحيوانات لاختبار آثار الرحلة عليها.

2- أول من طار بالمنطاد من البشر عالم وارستقراطي من فرنسا
عندما حان الوقت لاختيار القبطان الأول لقيادة المنطاد، لم يرغب لويس السادس عشر أن يكون مسؤولاً عن الوفيات التي قد تنجم عن هذه الرحلة، لذا قرر أن يرسل المجرمين المحكومين بالإعدام في أول رحلة. ولكنه عدل عن هذه الفكرة واختارالعالم جان فرانسوا بيلاتر دي روزييه، وفرانسوا لوران دير أراندز للطيران في أول رحلة بالمنطاد في 21 نوفمبر 1783 حيث طار الرجلان لمدة 20 دقيقة. 

3- أول قبطان يقود المنطاد الحراري، كان أول ضحية من ضحايا تحطم المناطيد
بعد عامين من أول رحلة له قرر روزييه بأن يحقق رقماً قياسياً جديداً عن طريق عبور القنال الإنكليزي بواسطة المنطاد الحراري. ولكن للأسف بعد 30 دقيق من إقلاعه انفجر المنطاد، ما أدى إلى مقتل روزييه ومساعده. 

4- فرنسيان يتبارزان على متن منطادين للفوز بقلب راقصة
في عام 1808، وقع اثنان من الفرنسيين في حب راقصة الأوبرا ماديموزيل تيرفيت، وقاما بالطيران كل بمنطاده فوق باريس لخوض أغرب مبارزة من نوعها. وبعد مضي وقت قصير على المبارزة سقط منطاد أحدهما وأدى إلى مقتله بينما هبط الآخر إلى الأرض وتزوج من الراقصة.

5- استخدمت المناطيد في عمليات الاستطلاع في معارك الثورة الفرنسية
في عام 1794 تم استخدام منطاد أطلق عليه اسم انتربيرنانت بهدف الاستطلاع، خلال معركة فلوروس التي اندلعت أحداثها بعد بدء الثور الفرنسية. وقد ساعد المنطاد الشعب الفرنسي الثائر في تحقيق النصر على خصمه في المعركة. 

6- استخدمت المناطيد في الحرب الأهلية الأمريكية
تحت إشراف أبراهام لينكولن، تم إعداد 7 مناطيد حرارية للتجسس على حركة العدو من مسافة 20 كيلومتراً. ولكن الأمر لم يكن عملياً لأن المناطيد كانت هدفاً سهلاً للخصوم أثناء القتال. 

7- اختراع منطاد هوائي ذو أرضية زجاجية
قام كريستيان براون بقيادة رحلة سياحية على متن منطاد حراري ذو أرضية زجاجية في عام 2010 فوق مدينة بريستول. وقال براون للصحافة البريطانية، إن الرحلة كانت مرعبة، وأن الركاب أصيبوا بالذعر الشديد أثناء تلك الرحلة.