وكالات - الاقتصادي - تعدّ العواصف الرملیة وعواصف الغبار من أشد جوانب الحیاة التي تؤذي الإنسان في جمیع أنحاء الشرق الأوسط وشمال إفریقیا، ليس بسبب المشاکل الصحیة الخطیرة فحسب، بل أیضاً الخسائر التي تلحق باقتصادات المنطقة وتُقدر بعدة ملایین من الدولارات، وفق ما ذكر موقعميدل إيست آي البريطاني.

وتشير الكثير من الدراسات والمؤتمرات إلى توقع المزيد من العواصف خلال السنوات القادمة. يقول إنريك تيراديلاس، وهو محلل في المنظمة العالمية للأرصاد الجوية: "في الشرق الأوسط كانت هناك زيادة كبيرة في تواتر العواصف الرملية والترابية وشِدَّتِها خلال السنوات الـ15 الماضية أو نحو ذلك".

وحذر الدكتور وَدِيد عريان، أستاذ علوم التربة بجامعة القاهرة، من الآثار البيئية لهذه العواصف، قائلاً: "إن العواصف الرملية تسرع عملية التصحر فى الأراضي وتسبب تلوثاً بيئياًّ خطيراً، مع الدمار الهائل لبيئة الحياة والبيئة المعيشية".

وتعتبر العواصف ظواهرَ معقدة للغاية، تحكمها عوامل بشرية وأخرى طبيعية. وكما هو الحال مع أنظمة الطقس والتغيرات في المناخ، فإن العواصف لا تمتثل للحدود بين البلدان، فتجدُها تحدثُ في فصل الشتاء والربيع في بعض البلدان وفي أشهر الصيف الحارة في بلدان أخرى، بحسب ما تقرير لموقع ميدل إيست آي.

السدود تسهم في المشكلة

ليس معلوماً بالضبط ما يسبب هذا الارتفاعَ في نشاط العاصفة. ويعتبر التسرع في بناء السدود في جميع أنحاء المنطقة وتحويلِ الموارد المائية للزراعة أحدَ العوامل الرئيسية لذلك.

كما أن الرطوبة تُمثل غِراء للتربة؛ وعندما تجفّ، فإن العواصف الترابية تُثار بفعل الرياح.

يُلقى باللوم على تركيا لبنائها سد أتاتورك العملاق على الروافد العليا من نهر الفرات وسد إليسو فى نهر دجلة وما نتج عنه من انخفاض تدفق المياه على النهرين الكبيرين بالمنطقة والتسبب فى تجفيف الأراضي جنوبي العراق.

وقد انخرط كل من العراق وإيران في برامجهما الخاصة لبناء السدود وتحويل النهر خلال السنوات الأخيرة.

كما تم استنزاف الأراضي الرطبة في المنطقة. ففي أوائل التسعينيات، استنزف صدام حسين الأهوار جنوبي العراق، وذلك لعزل أعدائه السياسيين في الأساس. وكانت النتيجة كارثية؛ حيث تسبب في التصحر والمزيد من العواصف الترابية، وتتوقع الأمم المتحدة أنه خلال السنوات العشر القادمة يمكن أن يواجه العراق ما يصل إلى 300 "حدَث غباري" سنوياً.

وفي سبتمبر/أيلول 2015، ضربت عاصفة رملية عملاقة جزءاً كبيراً من الشرق الأوسط، وأغلقت المطارات، ما تسبب في وقوع حوادث طرق متعددة وارتفاع في حالات دخول المستشفيات. وكانت الرؤية محدودة جداً؛ بحيث توقف القتال والقصف في سوريا والعراق مؤقتاً.

وفي مارس/آذار، وقع حدث مماثل، قلَبَ النهارَ ليلاً في أجزاء من شبه الجزيرة العربية. وخلال السنوات الأخيرة، تعرضت إيران خاصةً لعواصف رملية وترابية.

يُذكَر أنه في مايو/أيار من العام الماضي قيل إن 16 قرية في جنوب شرقي إيران قد دفنتها سلسلةٌ من العواصف الرملية، حيث دمرت الأراضي وقتلت الماشية.

وقد استَخدمت دول المنطقة موارد المياه الثمينة بلا مبالاة. فها هي السعودية سارعتْ لتصبح مكتفية ذاتياً في العديد من المنتجات الزراعية، وذلك باستخدام كميات هائلة من المياه وزيادة تجفيف الأراضي.

وتُعتبر الصحاري والمناطق الجافة، التي تغطي حوالي 40% من مساحة اليابسة على الأرض، مصادرَ تلك الرمال والعواصف الترابية.

ويعود أصل حوالي 50% من رمال الصحراء في العالم إلى الصحراء الكبرى. ويمكن لهذه الرمال أن تسافر لمسافات طويلة، محمولة على أعناق الرياح، لا لتصل فقط إلى الأماكن المحيطة مثل الشرق الأوسط والأميركتين، بل يمكن لرمال الصحراء الكبرى أن تصل إلى هونغ كونغ وجبال إيفرست.

ويمكن للغبار والعواصف الرملية أن تكون مفيدة، إذ تحمل العناصر الغذائية للبر والمحيطات. تُغذي رمال الصحراء الكبرى الغابات المطيرة الشاسعة في أميركا الجنوبية.

وقال غودي: "إلا أن الغبار والرمال، سواء من الصحراء الكبرى أو مما حملته الرياح من الصحراء العربية، يمكنها التقاط العديد من المواد البيولوجية ونقلها، مثل البكتيريا وجراثيم اللقاح والفطريات والفيروسات".

وأضاف: "يمكن للغبار أيضاً أن ينقل بعض المواد الأخرى مثل المبيدات الحشرية ومبيدات الأعشاب والمعادن الثقيلة والمواد المشعة المستخدمة من قبل الجيوش".

ويمكن لاستنشاق هذه المواد أن يتسبب في مشاكل صحية خطيرة، ويمكن للجسيمات الدقيقة الدخول مباشرة إلى مجرى الدم.

ويشير جودي أيضاً إلى ارتفاع مستويات الإصابة بالربو في جنوب غربي إيران وفي الخليج (يعاني 24% من السعوديين من أزمات الربو). كما ترتفع معدلات الإصابة بالربو وغيره من أمراض الجهاز التنفسي في الإمارات والكويت، الواقعتين عند نقاط التقاء مختلف تيارات الرياح.

ويمكن لاستنشاق الغبار التسبب في أمراض القلب وغيرها من المشكلات الصحية، ويضيف غودي أن هناك أدلة تشير إلى أن جزءاً كبيراً من معدلات الإصابة بسرطان الرئة في المنطقة المعروفة بـ"حزام الغبار" في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، قد تعود إلى التعرض لغبار الصحراء.

ويتابع غودي: "إحدى المشكلات هي غياب الأبحاث والبيانات الدقيقة في المنطقة". يوضح أن "الكويت وإيران والأردن وعُمان تقوم ببعض العمل الجيد، بينما لا يفعل الآخرون المثل. وهناك أيضاً النزاعات التي لا تصنع غبارها الخاص عبر التفجيرات والحرائق فحسب، بل تجعل من جمع البيانات أو اتخاذ إجراءات سليمة لتخفيف الوضع عملاً مستحيلاً".