وكالات - الاقتصادي - لا جدال على فوائد الرياضة على الصحة في مختلف المراحل العمرية وحتى كبار السن. فقد أكدت دراسة طبية حديثة من جامعة "نورث وسترن" الأميركية إمكانية استفادة كبار السن من مزاولة رياضة المشي لمدة 45 دقيقة أسبوعيا في تخفيف حدة ما يعانونه من آلام التهاب المفاصل.

وتوصلت النتائج، التي نشرت في عدد يناير من مجلة "رعاية مرضى التهاب المفاصل والبحث العلمي" إلى أن المشاركين، الذين حققوا الحد الأدنى من 45 دقيقة من النشاط البدني المعتدل مثل المشي السريع أسبوعيا، شهد 80% منهم تحسنا ملموسا والمحافظة على الكفاءة الوظيفية للمفاصل في المستقبل، مقارنة بالوضع قبل عامين بين المرضى الذين لم يشاركوا فى ممارسة الرياضة بصورة منتظمة.

وأشار الباحثون إلى أن الرجال والنساء الذين شاركوا في الدراسة وانتظموا في ممارسة الرياضة تراجعت بين الثلث منهم أعراض التهاب المفاصل واستعادوا كامل القدرات الوظيفية للمفاصل في غضون العامين، مؤكدين أن النشاط القليل أفضل من لا شيء. كذلك، استخدم الباحثون جهاز التسارع المتطور لرصد الحركة، لقياس النشاط البدني بين 1600 بالغ، في إطار مبادرة بحثية وطنية للكشف المبكر عن هشاشة العظام، تصل الفخذ والقدمين.

وتوصلت الدراسة إلى أن النشاط الرياضي الأكثر فعالية في الحفاظ أو تحسين وظائف المفاصل بعد ذلك بعامين، هو ممارسة نشاط معتدل كالمشي لمدة لا تقل عن 45 دقيقة أو على أقل تقدير المشي لمدة 10 دقائق كل ساعة.